１０日発売で、対象は２０～６５歳、融資額は１０～２００万円。使途は美容整形やエステ、増毛・脱毛、デンタルケアなどの施術のほか、美容器具や化粧品、サプリメント、補正下着の購入など。期間は５年まで。「どんな美容に使うか他人に言いづらい女性の心情に配慮」（大垣共立銀）して見積書の提出は求めず、ホームページからも申し込める。

　金利は短期プライムレート（優遇貸出金利）に４％を上乗せする金利変動型で、９日現在６．３７５％（保証料込み）。年内に契約すれば年１％優遇する。

　３月３日に女性行員だけで発足したチーム「女性応援プロジェクト」が第一弾として開発、商品名のＢｉ－ｓｋｅｔは「美の助っ人」から名付けた。同行によると、美容関連の相場は「ピンからキリまであるが、二重まぶたの手術は２０～３０万円、顔のたるみやしわを取り除くフェイスリフトは１００万円」という。

　そんな腋毛とのいたちごっこに疲れると、ふと目に飛び込むのが「永久脱毛」「ノースリーブにも自信！」といったエステ等の広告ではないだろうか？「今ならお試し価格1000円！」といったお得な値段設定も魅力だが、はたして実際のところはどうなのか？　そもそも、"永久"に脱毛されるなんていうことは可能なのか？　そんな気になる永久脱毛事情について調べてみた。

　まず、一般的に「永久脱毛」と呼ばれるものを受けるには、大まかに２つの場所がある。１つは「○○キャンペーン」といった広告でおなじみの「エステ」。そしてもうひとつは美容外科や美容皮膚科といった「医療機関」だ。この２つの大きな違いは、ズバリ医療的処置ができるかどうか。エステの場合は医療機器の使用が禁止されているため、出力の高い医療レーザーは使用できず、炎症を押さえる等の薬を処方することも不可。つまり実質的にエステでできることは医療機関に比べてかなり制限されることになる。

　しかしそれでもあえて「エステ」を選択するメリットも存在する。それはやはり前述の「今ならお試し1000円！」というキャンペーンの魅力ではないだろうか。美容外科等の場合、脱毛は"治療"ではないので医療保険が適用されず、お試し1000円なんていう値段設定はまず無理である。

　しかしエステで気になるのは「本当に1000円で済むのか？」というところ。そう、"勧誘"の心配である。さまざまなエステの脱毛キャンペーンをよく利用していたというマサエさん（仮名33歳）はこう証言する。「勧誘は正直覚悟したほうがいいです。私の場合、どこのエステでも1時間以上は勧誘をうけましたね。でも強い意志を持っていれば平気ですよ」

　つまり時間はかかるが、流されなければ断ることができる範囲の勧誘の模様。ちなみにマサエさんは勧誘に負けずいろいろなエステキャンペーンを回っているうちにほとんどの腋毛がなくなってしまったという。つまりキャンペーンでも効果はしっかりあるということだろう。ただしこれは"強い意志"があってこそで、気が弱い人は流されて余計な負担を背負う危険性も否定できない。

一方美容整形で両腋のレーザー脱毛をしたのは......筆者である。

　理由はやはりちゃんとした医療機関がいいな、という判断。お値段は1回1万円で6回くらい通院したから6万円ほど。これで煩わしい腋毛の処理から開放されると思えば安いものだと思うがどうだろう？

　そして成果のほうはというと、３年前に脱毛して現在は5本くらい細い毛が生えてくる程度。一応満足している。ちなみに脱毛前にはさまざまな説明があり「レーザー脱毛は産毛には反応しづらく、1本残らず完全に処理するのは難しい」ということも予め明言されていた。

　さらにその中で"永久脱毛"に関しても「世界的にもレーザー等の脱毛の歴史はまだ浅いので、厳密にいうと"永久"かどうかは証明できていない」という説明があった。レーザー脱毛が始めて登場したのは1997年。つまりまだ10年分のデータしかない。確かにそれでは永久かどうかの証明は不可だ。

　エステにするか美容外科にするか、それとも自己処理でいいのか......少しでもその判断の参考になれば幸いである。（高山　惠）

そのほか移植やマイクロサージェリーなど、多彩で繊細な基礎技術が安全かつ満足のいく美容手術を完成させます。そして美容外科はアートです。より美しくなることはもちろん、日々の喜びを実感しより快適により前向きに生きるための治療ともいえるのです。

美容外科の治療は、広告でよく簡単で手軽な手術と思わせるものが多いのが現状です。しかし、必ず丁寧なカウンセリングで、納得できるまで計画を練り治療にあたることは美容外科手術の成功の基本です。簡単で手軽なものは無いと私は常々思っています。

患者様の基本的知識として、次のことを知って理解することも必要です。
（1)手術前の日焼け防止→（2）手術直後（出血予防の圧迫、安静期）→（3）術後3日～7日（抜糸時期）→（4）3～6週後(傷痕が赤く、硬くなる時期)→（5）3カ月から～6カ月(傷後が落ち着く時期)

◆快適に生活できる「機能美」とは？
上まぶたの下垂、上下まぶたの皮膚のたるみ、逆さまつげ、また二重にしたい人などこれらの方法には多少の違いがありますが、全般に「眼瞼形成術」を行うことで視野が開け、肩こりや頭痛まで治ることがあります。これこそ機能的美容外科手術の代表であり、特にシニアや眼瞼下垂の方にはおすすめの治療法です。

また、ダイエットが成功しなかった方や出産経験者などプロポーションが気になる場合は「脂肪吸引法」が効果的です。脂肪細胞数は一生かわらず一度取ってしまった組織は増加しないのです。それにより、食事や運動などのバランスがスムーズになり効果が倍加するケースが多いようです。そのほか豊胸術、隆鼻などによって、より美しいスタイルで女性としての自信を取り戻すことができます。
　　
◆精神機能に影響する外見
シミ、アザ、イボ、脱毛には「レーザー」が用いられています。それぞれ症状に応じて専用のレーザー機器があることも覚えておくとよいでしょう。「レスチレン」「ボトックス」などと呼ばれる、小ジワや表情ジワなどを注射で改善させる方法もあります。

どちらも有効期間が3カ月から6カ月程度なので、永久に効果があるわけではありませんが、紙の折りぐせがとれるようにシワが深くなることの予防になります。「レスチレン」は皮膚内にシワの溝を浅くするヒアルロン酸と肌の張りを作っている物質からできる人工コラーゲンを注射し肌の張りを保つ治療のことです。また「ボトックス」は表情筋をほどよく安定させる薬剤を注射することで表情ジワを取り除き深いシワを予防します。

◆年齢とともに訪れる老化現象
予防には紫外線を避ける、日焼け防止をする、マッサージで血行をよくするなどのスキンケアは大切です。しかしそれにもかかわらず、肌のたるみが気になったら「フェイスリフト術」肌に張りを取り戻し若さを保つことが出来ます。アメリカのある学者の論文によるとフェイスリフトを受けた人は、手術を受けなかった人より、最長9年間長生きできるともいわれています。

筆者：盛虹明（もり・こうめい、盛虹明美容外科院長）
提供：ウェネバービジネス

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　エステティシャンは、髪を除く全身の手入れを行う専門技術者で、フェイシャルトリートメントや痩身、脱毛、ボディケアなどを行う。国家資格ではないが、マッサージなどで直接肌に触れることから、皮膚科学や解剖生理学、衛生学、化粧品の知識は最低限必要とされる。

　ただ、民間資格のため、多くの団体がそれぞれのカリキュラムによってエステティシャンを育成。一般の人には、技術レベルがどのくらいなのか、どの団体が信用できるのかなど、見分けがつかず、また強引な勧誘をする業者もいるなど、マイナスイメージをもっている人も少なくない。

　エステ業界の代表的な団体とされる「日本エステティック協会」は、サロンなどを経営する個人会員や大手化粧品会社などが、健全なエステの普及や発展を目的に昭和４７年に設立した。登録会員に料金や施術の情報公開を求めるなど、エステの社会的な信頼性・認知度を向上させるための活動を行っている。

　胸毛をはぎ取られたのだ。足やビキニライン、脇の脱毛の経験者なら、胸毛をはぎ取る痛みがどれほどのものかわかるだろう。フォードはエステティシャンにワックスで脱毛してもらう瞬間、顔をしかめながらも叫び声を上げることはなかった。
　
　これは、国際環境保護団体「コンサベーション・インターナショナル（Conservation International、CI）」が制作したプロモーションビデオの映像の中での話だ。『インディ・ジョーンズとワックスの復しゅう（Indiana Jones and the Wrath of Wax）』と題されたこの映像は、気候変動の進行を食い止めるため、熱帯雨林保護に向けた意識を高めることを目的に作られた。

　コンサベーション・インターナショナルの声明によると、熱帯雨林を伐採・焼却すると、気候変動の原因といわれる温室効果ガスの20％が排出されることになり、この数値は、世界中の車、トラック、飛行機が出す排気ガスを合わせたものより多いという。だが、ほとんどの人はこの事実を知らずにいる。
　
　フォードはビデオの映像の中で、熱帯雨林の伐採が米国などの遠く離れた国々にも悪影響を及ぼすと語る。そして最後に胸毛をはぎ取られるのだ。

「熱帯雨林が伐採され焼かれると、膨大な量の炭酸ガスが大気中に放出される。それが天候を変え、悪影響を及ぼす。熱帯雨林で樹木が1本ずつ伐採されるたびに、はるかかなたの土地に暮らす人間に痛みが走ることになる」と、フォードは映像の中で語っている。

　コンサベーション・インターナショナルの理事も務めているフォードは、熱帯雨林を守るため今回快く「痛み」に耐えてくれたと、CIのピーター・セリグマン（Peter Seligmann）会長は話す。「ハリソン・フォードは情熱的な保護活動家で、CIの戦略や活動を約20年にわたり支えてくれている。重要なメッセージを伝えるため、世界的な映画スターとしての立場を利用してくれたことに、われわれは感謝している」

　ちなみにセリグマン会長が語ってくれた撮影現場の裏話によると、俳優のフォードが胸毛を剃った瞬間のしかめっ面は演技ではなかったという。(c)AFP